Kitap incelemesi: "Tanı kayması" risklerine dair açık görüşlü bir bakış

Nörolog Suzanne O'Sullivan, Darcie adını verdiği bir hastayla tanıştığında , 20 yaşındaki kadın o kadar güçsüzleştirici günlük nöbetler yaşıyordu ki bir yıldır neredeyse evinden çıkmıyordu.

Darcie'nin zaten uzun olan teşhis listesine epilepsiyi de eklemesi bekleniyordu: migren, anoreksiya, irritabl bağırsak sendromu, otizm, depresyon, anksiyete, dikkat eksikliği/hiperaktivite bozukluğu, postural ortostatik taşikardi sendromu veya POTS adı verilen bayılma ve baş dönmesi sorunu ve hipermobil Ehlers-Danlos sendromu adı verilen bir eklem rahatsızlığı.

Hemen epilepsi ihtimalini eleyen O'Sullivan, genç kadının aslında başka bir yaygın hastalıktan, aşırı teşhisten muzdarip olduğundan şüphelenmeye başladı.

Yeni kitabı " Teşhis Çağı: Tıbbi Etiketlere Olan Saplantımız Bizi Nasıl Hasta Ediyor "da O'Sullivan, çok sayıda hasta gören doktorların çoğunun, genellikle Tourette sendromu, disleksi ve birkaç başka hastalıkla birlikte, Darcie'nin teşhislerinden en azından birkaçına sahip genç insanlarla düzenli olarak karşılaştığını iddia ediyor. Aslında, hastaların teknik olarak doğru olan ancak mutlaka kendilerine fayda sağlamayan tıbbi teşhisler aldığı bir "aşırı teşhis salgını" görüyor.

Londra Ulusal Sağlık Hizmetleri'nde çalışan O'Sullivan, "Yirmili ve otuzlu yaşlardaki bu kadar çok insanın bu kadar genç yaşta bu kadar çok hastalık etiketine sahip olabilmesi beni sürekli şaşırtıyor," diye yazıyor. "Yaşlı insanlar da. Hipertansiyon, yüksek kolesterol, bel ağrısı vb. Daha önce teşhis konulmamış bir hastayla karşılaşmam benim için alışılmadık bir hal alıyor."

Kanser, bunama, kronik Lyme hastalığı ve diğer birçok rahatsızlığın teşhislerindeki ani artışlar, insanların geçmişe göre zihinsel ve fiziksel olarak daha az sağlıklı olduğunu gösterebilir. Ya da belki de doktorlar tıbbi sorunları tanımada daha iyidir ve bu da sağlıklarını iyileştiren tedavilere yol açar.

O'Sullivan'ın kitabı başka bir olasılığı araştırıyor: Bireyler arasındaki normal farklılıklar tıbbi rahatsızlıklar olarak mı teşhis ediliyor? O'Sullivan, modern tıbbı muayene masasına koyarak, erken ve doğru teşhisin önemi hakkındaki yaygın varsayımlarımıza düşündürücü bir meydan okuma sunuyor. Bunlar arasında, test sonuçlarına gerçekler olarak güvenilebilir mi? Erken müdahale tıbbi bir sorunla başa çıkmanın en iyi yolu mudur? Ve temel olarak, teşhis konmuş olması her zaman olmamasından daha mı iyidir?

"Yirmili ve otuzlu yaşlardaki bu kadar çok insanın bu kadar genç yaşta bu kadar çok hastalık etiketine sahip olabilmesi beni sürekli şaşırtıyor."

“Teşhis Çağı”, dahiliyeci H. Gilbert Welch ve iki meslektaşının 2011 yılında yayınladığı “ Aşırı Teşhis: Sağlık Peşinde İnsanları Hasta Etmek ” adlı kitabın güncellenmiş hali gibi okunuyor. Bu kitapta hipertansiyon, diyabet, osteoporoz ve çeşitli kanser türleri gibi yaygın rahatsızlıkların rutin olarak aşırı teşhis edildiğine dair ikna edici kanıtlar sunuluyor.

Welch, suçu aşırı tespite atıyor - tarama programları, görüntüleme taramaları ve asla sorun olmayacak anormallikleri tespit eden genetik testler - ve O'Sullivan da buna katılıyor. Ona göre, potansiyel sorunları tespit etmelerine olanak tanıyan teknolojik gelişmelerden etkilenen doktorlar ve bilim insanlarında da bir sorumluluk var.

Ancak o, hayat istedikleri gibi ilerlemediğinde tanı talep eden hastaların ve hastaların ebeveynlerinin rolüyle daha çok ilgileniyor gibi görünüyor. "Sürekli iyi sağlık, başarı ve hayatta sorunsuz bir geçiş beklentisi, işler bu şekilde yürümediğinde hayal kırıklığıyla karşılaşıyor," diye yazıyor. "Tıbbi açıklamalar, bu hayal kırıklığını yönetmemize yardımcı olmak için kullandığımız yapışkan bant haline geldi."

Diğer doktorlar da onun endişesini paylaşıyor mu? O'Sullivan'ın tezi -aşırı teşhis zarar veriyor- kitabında başka tıbbi sesler de yer alsaydı desteklenirdi. Bunun yerine, çoğu teşhislerinden teselli bulan hastalarla yapılan görüşmelere odaklanıyor, ancak O'Sullivan aşırı teşhis konmuş olabileceğinden endişe ediyor.

Eleştirisini eskiden nadir veya hiç olmayan, ancak artık yaygın olarak teşhis edilen durumlara da genişletiyor. Son yıllarda, bu durumlar, kendisinin "tanı sürünmesi" adını verdiği bir şey sayesinde daha geniş bir semptom yelpazesini içerecek şekilde yeniden tanımlandı.

O'Sullivan, "Bu, normal ile anormal arasındaki ayrım çizgisinin yavaşça kaymasıyla meydana gelir, böylece zamanla, bir zamanlar sağlıklı kabul edilen kişiler hastalık grubuna çekilir" diye yazıyor.

Örneğin, DEHB ilk olarak 1968'de Ruhsal Bozuklukların Tanısal ve İstatistiksel El Kitabı'nda küçük çocuklarda dikkat dağınıklığı ve huzursuzluk olarak tanımlanarak yer aldı. Birkaç DSM yinelemesinden sonra, DEHB artık her yaştan insana ve çok çeşitli semptomlar ve şiddete sahip kişilere uygulanabilir. Hükümetin ebeveynler arasında yaptığı anketlere göre, 2018 itibarıyla ABD'li çocukların yaklaşık yüzde 10'una DEHB teşhisi konuldu. Yirmi yıl önce bu oran yüzde 6'dan azdı. Ancak Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, bir dizi farklı nedenden ötürü artışın DEHB'li çocuk sayısında gerçek bir değişikliği mi yoksa sadece teşhis konulan çocuk sayısındaki değişikliği mi yansıttığını söylemenin imkansız olduğunu söylüyor.

Son yıllarda bu durumlar, kendisinin "tanı sürünmesi" adını verdiği bir şey sayesinde daha geniş bir semptom yelpazesini içerecek şekilde yeniden tanımlandı.

Benzer şekilde, otizm giderek daha yaygın hale geldi; 2022'de 31 Amerikalı çocuktan 1'ine tanı konuldu, bu oran 2000'de 150'de 1'di. Bazı uzmanlar, artan otizm oranlarının hastalığın gerçek kapsamını doğru bir şekilde yansıttığını düşünürken, diğerleri şüpheci - ancak otizmi doğrulayan bir kan testi veya taraması olmadığı için kesin olarak bilmenin bir yolu yok. O'Sullivan, "Tanı tamamen normal davranışın nasıl olması gerektiği konusunda toplumsal bir mutabakata bağlıdır" diye yazıyor.

O'Sullivan, DEHB ve otizmin gerçek rahatsızlıklar olduğundan şüphe duymuyor, ancak aşırı tanıya tabi olup olmadıklarını sorguluyor. Küçük çocuklar ve bu rahatsızlıklardan ciddi şekilde etkilenenler tedaviden faydalanıyor, ancak yaşlılar ve daha hafif semptomları olanlar için O'Sullivan, müdahalelerin işe yaradığına dair "önemli ölçüde daha az kanıt" buluyor.

"Bu, aşırı teşhisin en büyük göstergesidir; hastalıkların tespit edilme oranları çok daha yüksektir ancak uzun vadeli sağlıkta önemli bir iyileşme sağlanmaz" diye yazıyor.

Buna karşılık, nispeten yeni bazı fiziksel bozuklukların hastalık olarak kabul edilip edilmemesi gerektiğini sorguluyor. İşaret ettiği bir durum, bir kişinin eklemlerinin alışılmadık derecede geniş bir hareket aralığına sahip olduğu hipermobil Ehlers-Danlos sendromu veya hEDS'dir. Ehlers-Danlos sendromunun 13 alt tipinden biridir; diğer 12 alt tip bağ dokusunda biyokimyasal değişikliklere neden olur, bilinen bir genetik nedeni vardır, nadirdir ve şiddetli olabilir. hEDS, 1997'de Ehlers-Danlos sendromunun hafif bir formu olarak tanımlandığından beri, kanıtlanmış bir patoloji veya genetik neden olmamasına rağmen bozukluğun en yaygın formu haline gelmiştir.

Ancak hipermobil eklemler yaygındır — bir çalışma, ergenliklerinin sonlarında ve 20'li yaşlarının ortalarında olan sağlıklı insanların %30'unun bunlara sahip olduğunu tahmin ediyor — bu yüzden O'Sullivan tanıyı öznel olarak değerlendiriyor. "Doğal olarak hipermobil eklemlere sahip sağlıklı bir kişi ile hEDS teşhisi konmuş biri arasındaki en büyük fark," diye yazıyor, "ikincisinin muhtemelen eklem ağrısı yaşamış olması ve tavsiye almak için doktora gitmiş olmasıdır."

Aşırı teşhisin bir tehlikesi, hastaların ihtiyaç duymadığı acı verici tedavilere yol açabilmesidir. 70 yaş üstü kadınlarda meme kanserinin aşırı teşhis oranının yüzde 30 olduğunu öne süren bir çalışmaya atıfta bulunuyor. "Bu, gereksiz mastektomiler, radyoterapi ve kemoterapi anlamına geliyor," diye yazıyor.

Psikosomatik hastalıklar konusunda uzman (2016 tarihli kitabı “ Hepsi Kafanızda mı? ” Royal Society of Biology'den ödül kazandı) O'Sullivan, psikolojik nedenlerle gerçek fiziksel semptomlar yaşayan bireylerde aşırı teşhisin tehlikeleri konusunda özellikle endişeli. “Artık neredeyse her türlü fiziksel varyasyon ve her düzeydeki zihinsel ızdırap için bir bozukluk etiketimiz varken, duygusal sıkıntılarını fiziksel semptomlar olarak ifade eden kişilerin bunların çok kolay bir şekilde hastalıkla karıştırılabileceğinden korkuyorum,” diye yazıyor.

Bu hastalardan biri Darcie'dir. O'Sullivan'ın bakımı altında hastaneye kaldırılan genç kadın, yataktan kalktığında iki kişinin yardımına ihtiyaç duyacak kadar şiddetli kasılmalar, bayılma nöbetleri ve baş dönmesi yaşadı. Ancak beyin dalgalarını, kalp atış hızını, kan basıncını ve oksijen seviyelerini ölçen monitörler, çektiği acının biyolojik bir nedenini göstermedi.

"Duygusal sıkıntılarını fiziksel semptomlar olarak ifade eden insanların, bunların kolaylıkla hastalıkla karıştırılmasından korkuyorum."

O'Sullivan, Darcie'nin psikosomatik nöbetler ve bayılmalar geçirdiğini, bunların çok gerçek olduğunu ancak fiziksel bir sorundan kaynaklanmadığını tespit etti. Bu, Darcie'nin diğer teşhislerinden bazılarını sorgulamasına neden oldu. Genç kadının geçmişini inceleyen O'Sullivan, "hipermobil" eklemlerinin normal aralıkta olduğunu ve otizm ve DEHB teşhislerine yol açan okul zorluklarının birçok tıbbi devamsızlıktan kaynaklanmış olabileceğini tahmin ediyor. İlk kez 13 yaşında baş ağrısı için bir uzmana giden Darcie'nin "tıbbileştirme tuzağına" düştüğüne inanıyor.

"Ona semptomlar hakkında ne kadar çok soru sorulursa, o kadar çok onları arıyordu," diye yazıyor O'Sullivan. "Açıklamalar ararken, karşılığında etiketler alıyordu. Tek yaptığı, sağlık kaygısını o kadar artırmaktı ki, o kadar bunaldı ki, kasılmalar geliştirdi."

Darcie, O'Sullivan'ın diğer teşhisleri hakkındaki düşüncelerini reddederek, bir nöroloğun nörolojiye bağlı kalması gerektiğini belirtti. Yine de, O'Sullivan, bu kadar çok insanın görünüşte birbiriyle alakasız, çoğunun kökeni belirsiz birden fazla teşhisinin olmasının nedenini merak etmemiz gerektiği argümanı için kendi vakasını A Sergisi olarak kullanır.

Sıradan deneyimler, kusurlar, üzüntüler ve kaygılar giderek daha fazla tıbbi bozuklukların onayını alıyor, diye sonuca varıyor: "Başka bir deyişle: daha fazla hastalanmıyoruz, hastalığa daha fazla şey yüklüyoruz."

Bu makale orijinal olarak Undark'ta yayınlanmıştır. Orijinal makaleyi okuyun.